En la mayoría de los bosques
del mundo es posible encontrar una que otra variedad de felino. Solo el Ártico
y algunos sectores de la Antártida, Australia, Nueva Zelanda, Nueva Guinea y
Madagascar no poseen entre su fauna a una de las criaturas mas hermosas, ágiles
y fuertes de la jungla.
Los leones y leopardos del
África, los tigres de Bengala de la India, los gatos de Egipto y los jaguares y
pumas de América, siempre estaban
presentes en el afecto y en la cultura de las diferentes civilizaciones
de la antigüedad.
Dos mil años antes de Cristo
y en tierras egipcias, el gato era considerado como una deidad suprema a la se
le respetaba y amaba en forma irrestricta. Las páginas de la historia señalan que
los habitantes de ese imperio, enterraban gatos momificados junto con los
cuerpos de sus reyes y príncipes. Sin ir tan lejos, desde el año 850 a.C., y
hasta la llegada del hombre blanco, los aborígenes de América adoraban a los
jaguares y a los pumas. Numerosas efigies de estos felinos fueron encontradas
entre las ruinas de antiguas culturas precolombinas.
Hoy, en el siglo XXI el
culto a los félidos ha tomado otro rumbo totalmente diferente. Miles de
jaguares, tigrinas, margays y ocelotes son exterminados o capturados anualmente para ampliar las zonas
agrícolas y urbanas del hombre o por considerarlos enemigos del bienestar
humano En todos los continentes las leyes promulgadas por los diferentes
gobiernos tienen poco resultado al no tener el respaldo de una ciudadanía que
haga buen uso de los recursos naturales.
